O Centro Brasileiro de Pesquisas em Democracia (CBPD) desenvolve estudos interdisciplinares e investigações teóricas e aplicadas sobre a democracia, de forma a reunir pesquisadores das diversas áreas das Humanidades, que se propõem a reexaminar e investigar a história, o desenvolvimento e a consolidação da democracia através de suas instituições sociais, econômicas, jurídicas e políticas, assim como por meio da cultura política e questões correlatas. Participam ativamente do centro, pesquisadores e alunos das áreas de Ciências Políticas, Sociologia, Antropologia, História, e Filosofia, atuando diretamente nas linhas de pesquisa do CBPD, e/ou através dos grupos e núcleos vinculados ao mesmo.
As linhas de pesquisa contempladas pelo CBPD incluem (i) movimentos sociais; (ii) cidadania e desigualdades; (iii) violência e segurança pública; (iv) democracia digital e inteligência artificial. O CBPD vem, destarte, consolidar o perfil de Universidade de pesquisa da PUCRS, ao mesmo tempo voltada para o avanço do conhecimento e para o desenvolvimento científico- tecnológico. A concepção interdisciplinar de democracia adotada pelo Centro procura, assim, contribuir para o desenvolvimento econômico e social da região e do País, através de atividades de pesquisa de alto nível, visando a capacitação de seus pesquisadores, em nível internacional; a atração dos melhores alunos, tanto em nível de graduação como de pós-graduação, encorajando-os para atividades de pesquisa e integrando-os em funções de ensino, extensão e pesquisa; a ampliação e aprimoramento constante da infraestrutura para o desenvolvimento de pesquisas de porte mundial. Mais recentemente, o CBPD iniciou pesquisas em Democracia Digital e Governança da Inteligência Artificial. Considerando as pesquisas realizadas, o CBPD abriga a a Rede de IA Ética e Segura (RAIES) e a AI Robotics Ethics Society (AIRES), além de ter aprovado o Instituto Nacional de IA e Sustentabilidade (INCT-IAS).
O CBPD participa do debate público sobre temas sensíveis, como eleições e partidos políticos, desigualdade e pobreza, violência e segurança pública. Nesse âmbito, o destaque foi o Boletim-Desigualdade nas Metrópoles, produzido em parceria com o INCT Observatório das Metrópoles e Rede de Observatórios da Dívida Social na América Latina (RedODSAL). O objetivo principal do boletim é levantar, analisar e publicar dados sobre desigualdade de rendimentos nas metrópoles brasileiras, tendo como meta a presença na mídia e no debate público, e como alvo o público externo à academia
